FoodFest Antalya 2026, bu yıl ‘Her Sofra Bir Hikaye’ temasıyla kapılarını açarken; gastronomi dünyasının deneyimli ismi Şef Halil Gökmenoğlu önderliğinde Akseki mutfağını mercek altına alıyor. 40 yılı aşkın mesleki tecrübesini Limak Otelleri Mutfak Direktörü (Culinary Director) olarak sürdüren Gökmenoğlu, festival kapsamında düzenlenecek yarışmayla Torosların saklı kalmış lezzetlerini modern gastronomi dünyasına taşımaya hazırlanıyor.
Yörük kültürü tabaklarda
Akseki mutfağının Antalya’nın diğer bölgelerinden ayrılan en güçlü yanının köklü Yörük kültürü olduğunu vurgulayan Halil Gökmenoğlu, yarışmada geleneksel tariflerin modern sunumlarla harmanlanacağını belirtti. Başlangıç, ana yemek ve tatlıdan oluşan özel bir menü üzerinde çalıştıklarını ifade eden ünlü şef, "Akseki’nin geleneksel lezzetleri ve yerel ürünleri, dünya gastronomisi ile yarışacak boyutta modern tasarımlarla hayat bulacak. Tabak seçiminden tarihe sadakate kadar her detay, bu mirası uluslararası boyuta taşımak için kurgulanacak" dedi.
Otel mutfağından festivale
Genç şeflerin ve katılımcıların hazırlayacağı tabaklarda sadece lezzetin yeterli olmayacağını belirten Gökmenoğlu, değerlendirme kriterlerinin merkezine ‘sadakati’ koydu. Yarışmacılardan özellikle Akseki’nin tarihsel değerine, hikayesine ve malzemesine bağlı kalmalarını beklediğini söyleyen şef, Torosların ruhunu yansıtmayan bir tabağın eksik kalacağını dile getirdi. Limak bünyesinde 50 ilin coğrafi işaretli ürününü açık büfelere taşıyarak büyük bir yerelleşme hamlesi başlatan Gökmenoğlu, bu vizyonu FoodFest’e de taşıyor. Akseki yayla balı, tereyağı ve bölgeye özgü otların doğrudan yarışma tabaklarında ana unsur olarak kullanılacağını müjdeledi.
‘Kültürümüzü sevdirmeliyiz’
Antalya’nın kırsal mutfağının turizm gastronomisindeki önemine dikkat çeken Halil Gökmenoğlu, yerel mutfağın korunmasının aynı zamanda bir ‘kültürel savunma’ olduğunu şu sözlerle ifade etti: "Geleceğimiz olan çocuklarımızı tek tipleşen hızlı yemek kültüründen korumamız için yerel yemeklerimizi tanıtmalı, güncellemeli ve onlara sevdirmeliyiz. Bu yıl aileler, okullar ve kurumlar el ele vererek kendi kültürümüzü genç nesillere aktarmak için çalışmalıyız."
‘Önce Anadolu, sonra Dünya’
Yarışmaya katılacak genç şef adaylarına da tavsiyelerde bulunan usta şef, mutfakta başarının yolunun önce ‘kendi toprağını tanımaktan’ geçtiğini belirtti. Limak Otelleri Mutfak Direktörü Halil Gökmenoğlu, "Gençler önce Anadolu kültürünü, yaşadıkları köyün ve şehrin yemeklerini öğrenmeli. Sonra komşu şehirleri ve ülkeleri gezerek araştırmacı olmalılar. İyi şeflerle çalışmak ve işine sevgiyle bakmak bu mesleğin temelidir" diyerek 'gelenekten geleceğe' kurulan köprünün rotasını çizdi.