Antalya merkezli Kırsal Turizm Gönüllüleri Platformu, 2000 yılında başlattığı çalışmalarla 25. yılını geride bırakmanın gururunu yaşıyor. Akdeniz Üniversitesi Öğretim Üyesi Prof. Dr. Orhan Özçatalbaş’ın öncülüğünde hayata geçen platform, kırsal kalkınma ve alternatif turizm konusunda Türkiye’nin öncü sivil hareketlerinden biri olarak gösteriliyor. Platform, kırsal alanlarda yaşayan ailelere geçim kaynağı yaratmak, kır ekonomisini güçlendirmek, yerel kültürü koruyarak sürdürülebilir kalkınmaya katkı sunmak amacıyla çalışmalarını aralıksız sürdürüyor. “Kırsal turizm sadece turizm değildir!” felsefesiyle yola çıkan gönüllüler, geçen 25 yılda kırsal kalkınma bilincinin Türkiye genelinde yaygınlaşmasına öncülük etti.
‘Ormana en iyiler arasında’
Kırsal Turizm Gönüllüleri’nin yürüttüğü çalışmalar sayesinde, Antalya’nın İbradı ilçesine bağlı Ormana Köyü gibi birçok yerleşim yeri, kırsal turizmin örnek noktaları haline geldi. Öyle ki Ormana, Birleşmiş Milletler Dünya Turizm Örgütü (UNWTO) tarafından da ‘Dünyanın En İyi Kırsal Turizm Köyleri’ arasında gösterildi. Sosyal medya ve dijital platformlarda da aktif olan grup, özellikle Instagram’daki @ruraltourism_tr hesabı üzerinden binlerce yerli ve yabancı takipçiye ulaşıyor. Kırsalda saklı kalmış değerleri görünür kılmayı amaçlayan platform, kamu kurumları ve özel girişimlerle iş birliği yaparak birçok projede aktif rol alıyor.
Özçatalbaş’tan gurur dolu mesaj
Platform ayrıca, Türkiye Turizm Ansiklopedisi’nde de yer almakta olup, kırsal turizm alanındaki akademik yayınlar ve kongrelerde de etkinliğiyle öne çıkıyor. Prof. Dr. Orhan Özçatalbaş, 25. yıl mesajında, “Bu 25 yıllık anlamlı yolculukta, Kırsal Turizm Gönüllüleri Platformu'nu bugünlere taşıyan, her bir etkinliğimizde, projemizde ve sosyal medya paylaşımlarımızda bize destek olan siz değerli gönüllülerimize sonsuz teşekkürlerimizi sunarız. Gönüllerden gelen bu büyük destek ve ilgi olmasaydı, bu başarılara ulaşmamız mümkün olmazdı. Türkiye'nin kırsal turizmdeki öncü hareketi olarak, sürdürülebilir kalkınma hedeflerimize ulaşmak, kırın ruhunu yaşatmak ve gelecek nesillere aktarmak üzere çalışmalarımıza ilk günkü heyecanımızla devam ediyoruz. Kırsal Turizm Gönüllüleri'nin 25. Yılı Kutlu Olsun!” ifadelerini kullandı.
