Giresun’dan yükselen yetenek
25 Temmuz 2002’de Karadeniz’in basketbol potansiyeliyle pek anılmayan şehirlerinden biri olan Giresun’da dünyaya gelen Alperen Şengün, aslında çocuk yaşlarda farklı spor dallarıyla da ilgileniyordu. Yüzme ve jimnastik gibi branşlarda da dikkat çeken bir yetenek olan Şengün, ailesinin desteğiyle basketbola yönelme kararı aldı. Giresun Üniversitesi altyapısında başladığı bu serüven, onun için kısa sürede büyük bir fırsata dönüşecekti. Henüz 12 yaşındayken Banvit altyapısına transfer olması, kariyerinin dönüm noktalarından biri oldu. Banvit’in güçlü altyapı programında gelişimini hızla sürdüren genç oyuncu, ilerleyen yıllarda Türk basketbolunun geleceği olarak gösterilecekti.
Bandırma’dan Beşiktaş’a giden yol
Profesyonel kariyerine 2018 yılında Bandırma Kırmızı formasıyla adım atan Alperen, burada elde ettiği istatistiklerle dikkatleri üzerine çekti. 2. Lig’de oynadığı 29 maçta 10.8 sayı ve 6.8 ribaund ortalamaları, onun kısa sürede üst lige taşınmasına zemin hazırladı. Bir yıl sonra Teksüt Bandırma’da Basketbol Süper Ligi tecrübesi kazanan genç pivot, 2019-20 sezonunda hem yerli hem de yabancı rakiplere karşı gösterdiği performansla adını duyurdu. Asıl patlamasını ise 2020-21 sezonunda Beşiktaş formasıyla yaptı. Siyah-beyazlı kulüpte 29 lig maçında 19.2 sayı, 9.4 ribaund ve 2.5 asist ortalamaları yakalayarak sadece takımının değil, ligin de en etkili isimlerinden biri oldu. Bu üstün performans ona sezonun “En Değerli Oyuncusu (MVP)” ödülünü kazandırdı ve NBA gözlemcilerinin radarına girmesini sağladı.
NBA hayali gerçeğe dönüştü
2021 NBA Draftı, Alperen’in hayallerini gerçeğe dönüştürdüğü geceydi. Oklahoma City Thunder tarafından 16. sıradan seçilen ve ardından Houston Rockets’a takas edilen milli oyuncu, böylece NBA sahnesine adım attı. Henüz ilk sezonunda 9.6 sayı, 5.5 ribaund ve 2.6 asist ortalamalarıyla göz doldurdu. Saha içindeki zekâsı, fundamental becerileri ve özellikle post-up oyunlarındaki etkinliğiyle kısa sürede dikkat çekti. Çaylak yılı boyunca takıma uyum sağlarken, Houston taraftarlarının gönlünü de kazanmayı başardı. Onun oyun tarzı, çoğu zaman Nikola Jokić gibi Avrupa kökenli büyük yıldızlarla kıyaslandı ve bu kıyaslamalar bile ne kadar özel bir yetenek olduğunun göstergesiydi.
Rekorlarla dolu kariyer
Alperen Şengün’ün kariyerinde ikinci sezonuyla birlikte rekorların ardı arkası kesilmedi. Rockets’ın ilk beşinde düzenli süre almaya başlayan milli pivot, özellikle pas kabiliyeti ve oyun görüşüyle ön plana çıktı. Birçok maçta triple-double istatistiklerine ulaştı ve NBA tarihinde genç yaşta bu başarıya ulaşan nadir uzunlardan biri oldu. 2023-24 sezonunda San Antonio Spurs karşısında 45 sayı ve 16 ribaund üreterek NBA’de bir Türk oyuncunun ulaştığı en yüksek sayı rekorunu kırdı. Bu performans, sadece Türkiye’de değil, dünya basınında da geniş yankı uyandırdı. Kısa sürede “Houston’un yeni yıldızı” olarak anılan Şengün, Rockets taraftarının geleceğe dair umutlarını tazeledi.
Dev kontrat ve All-Star gururu
Houston Rockets yönetimi, Alperen’in bu yükselişinin tesadüf olmadığını görerek 2024-25 sezonu öncesinde tarihi bir adım attı. Genç pivot ile 5 yıllık, 185 milyon dolarlık yeni bir sözleşme imzalandı. Bu anlaşma, sadece Houston’da değil, Türk basketbolunda da bir dönüm noktası olarak yorumlandı. Çünkü daha önce hiçbir Türk oyuncu NBA’de bu denli yüksek rakamlı bir kontrata imza atmamıştı. Bu başarının hemen ardından gelen bir diğer önemli gelişme ise 2025 Ocak ayında yaşandı. Alperen Şengün, Batı Konferansı All-Star kadrosuna yedek oyuncu olarak seçildi. Böylece milli oyuncu, Türk basketbol tarihine adını altın harflerle yazdırdı ve Houston Rockets için de James Harden döneminden sonra All-Star sahnesine çıkan ilk isim oldu.
Milli takımın lideri
Kariyerindeki başarıları yalnızca kulüp düzeyiyle sınırlı kalmayan Alperen, genç yaş kategorilerinden itibaren ay-yıldızlı formayla da önemli başarılara imza attı. U16 Avrupa Şampiyonası’nda bronz, U18’de ise gümüş madalya kazanarak Türkiye’ye gurur yaşattı. A Milli Takım’da ise özellikle EuroBasket 2022’de maç başı 16.8 sayı ve 8.2 ribaund ortalamalarıyla takımın en değerli oyuncusu oldu. 2025 Avrupa Şampiyonası’nda da sergilediği etkili performanslarla Türkiye’nin grup liderliğinde büyük rol oynadı. Sırbistan ve Çekya karşısında kaydettiği çift haneli istatistikler, onun milli takımda da liderlik misyonunu üstlendiğini ortaya koydu. Bugün Alperen Şengün, sadece NBA’deki başarılarıyla değil, aynı zamanda milli formayla gösterdiği fedakârlık ve mücadeleyle Türkiye’nin basketboldaki en büyük gururu olarak gösteriliyor.
