Türkiye’nin 2020 turizm yılı teması Patara Antik Kenti. ‘Patara Yılı’ kararı kentte sevinçle karşılanmıştı. Öyle ki Antalya ve ülkemizin tanıtımına çok önemli katkı koyacak, bölge turizmine ivme kazandıracaktı. Herkes gibi turizmciler de mutluydu, bir önceki yılı 16 milyona yakın yerli ve yabancı ziyaretçi ile kapatan Antalya’nın, 2020 turizm sezonunu Patara’nın da desteği ile 17.5 milyon turist rakamına ulaşabileceği söylendi. Koronovirüs belası her şeyi alt üst etti. 1 Haziran tarihinde başlayan normalleşme ile birlikte Antalya’ya 1 milyonun üzerinde tatilci gelirken, her geçen gün sayıları giderek artıyor. Antalya’nın yılı 5 milyonun üzerinde turistle kapatabileceği ifade ediliyor. Geçen zaman diliminde Patara kaç kişiyi ağırlardı rakamları bilmiyorum. Antalya’ya tatile gelen yerli ve yabancı misafirlerimiz Patara’yı görmeden dönmemeli. Gidin tarihi, yerinde doyasıya yaşayın. Patara tarihi ile ilgili çok şey söylenebilir. Patara Antik Kenti Fethiye-Kalkan arasında Xanthos Vadisi’nin güneybatı ucunda bugünkü Ovagelemiş Köyü’nde yer alıyor ve Likya’nın en önemli ve en eski şehirlerinden birisi. 1988 yılından beri kazıları sürdürülen Patara Antik Kenti, arkeolojik ve tarihsel değerlerinin yanında Akdeniz kaplumbağaları caretta-carettaların milyonlarca yıldır yumurtalarını bırakıp yavruladıkları ender sahillerden biri olması ile de ayrı bir öneme sahip. İ.Ö.13’üncü yüzyıla ait Hitit metinlerinde şehrin adı Patar olarak geçiyor. Tepecik Akropolü’nde ele geçen seramik parçaları, Orta Tunç Çağı özelikleri içerdiği tespit edilmiş, yine Tepecik’in doğu yamacı eteklerinde ortaya çıkarılan, Demir Çağı öncesine ait taş balta Patara’nın tarihinin ne kadar eskilere gittiğini gösteriyor. Xanthos Vadisi’nde denize açılabilecek tek yer olması nedeniyle tarih boyunca önemli kent olma özelliğini her çağda devam ettirmiş olan Patara’nın yazıt ve sikkelerde de Likya dilindeki adı Patara olarak geçtiği belirlendi. Patara Likya Birliği’nin başkenti. Başkentte Helenistik Dönem’de inşa edilen meclis binası ve tiyatro gibi anıtsal yapılar var. Roma egemenliğine geçtikten sonra da önemini yitirmeyen Patara, Roma Valiliklerinin adli işlerini gördüğü bir merkez oluşu yanında Roma’nın doğu eyaletleriyle bağlantısını kurduğu bir deniz üssü olarak da önemini korumuştur. İ.S. 43 yılında Likya, Roma eyaleti olurken, İ.S. 74’de Likya ile Pamphylia birleştirilerek tek eyalet haline getirilir ve Patara’nın başkentliği devam eder.