Yerel yönetimler bir yandan yerel halkın ortak ihtiyaçlarını karşılarken bir yandan da ülke kalkınmasına önemli katkılar yapabilecek kapasiteye sahiptirler.
Yerel yönetimler, ülkede demokrasinin yerleşmesi ve sağlam temellere oturması bakımdan büyük öneme sahiptir. Çünkü gerçek anlamda yerelde demokrasi olmadan ulusalda olması mümkün değildir. Dolayısıyla bu birimler, halkın sorumluluk duygusunu ve siyasal bilinci geliştirmekte, demokratik rejimin sağlıklı işlemesinde önemli rol oynamaktadırlar.
Yerel yönetimler, fonksiyonları açısından yerel halkın ihtiyaçlarını yerinde tespit eden halka en yakın birimlerdir. Bu birimlerin amaçları halkın yerel nitelikli ihtiyaçlarının karşılanmasında etkinlik ve verimliliği sağlamak olmakla birlikte, hizmetlerin yürütülmesinde katılıma imkanı vermesi dolayısıyla, eşit, dinamik ve özgür bir toplumun oluşmasına kaynaklık etmesidir. Yerel yönetim ve demokrasi birbiriyle çok yakından ilintili olan kavramlardır. Bu anlamda yerel yönetimler demokrasinin vazgeçilmez kurumları ve demokrasi okulu olarak kabul edilmektedir.
Yerel yönetimler demokratikleşmenin ve katılımın özümsendiği, hayat tarzı olarak benimsendiği alanlardır. Bu anlamda yerel meclis toplantılarına halkın katılımının geniş ölçüde sağlanması gerekmektedir. Çünkü bilgilendirme ile birlikte katılım, halkın yönetim sorumluluğunu paylaşması sonucunu ortaya çıkarırken demokratik eğitimi, dayanışma ve işbirliği ruhunu geliştirecektir. Ayrıca, halkın katılımını sağlayan mekanizmaların oluşturulması yanında, açık bir yönetim anlayışı çerçevesinde halkın alınan kararlara ulaşabilme imkanının da sağlanması gerekmektedir.
Antalya için yerel seçimler bitmiştir, tüm seçilmişleri kutlarken bir konuya dikkatlerini çekmek istiyorum. Seçimler öncesinde internette sosyal ağlar üzerinden yapılan paylaşımlara değinerek ‘saygıyı öldürmeyin’ demiştim. Bu günlerde umarım eskisi gibi yine arkadaş ve dostturlar. Dostluklar kolay elde edilmiyor. Hiç kimse kimseye karşı siyasi düşünceleri farklı diye kırıcı olmamalıydı. Seçimlerin ardından dört gün geçti yine sosyal medyaya bakıyorum inanın okurken onlar adına utanıyorum. Sayfamda yakından tanıdıklarım kadar bir o kadar da hiç karşılıklı konuşmadığım kimseler de vardır. ‘İşimden ekmeğimden olmayayım’ diye sayfalarını kapatmış birçok kişiyi görebiliyorum. CHP İl Yönetimi ve Büyükşehir Belediye Başkanı Muhittin Böcek temennim hiç kimsenin ekmeği ile oynamaz. Yunus Emre’nin dediği gibi ‘Açlığın sonunda tokluk vardır, tokluğun sonu ise yokluktur’ diyorum.